Möjligheter för skandinaver att arbeta som engelsklärare på Gran Canaria

Stort sug efter engelsklärare på Gran Canaria

Efterfrågan på engelsklärare på Gran Canaria är stor. En av anledningarna till detta är att de spanska skolorna ofta har så bristfällig engelskundervisning att de spanska eleverna går ut både gymnasium och universitet utan att kunna uttrycka sig begripligt på engelska.

Foto: TERRI CASELLA/ Kanarieliv!
Att bo i Las Palmas har flera fördelar. Den största fördelen är naturligtvis närheten till Canteras, den fyra kilometer långa strandpromenaden mitt i staden. En annan är att det finns en stor efterfrågan på engelsklärare, vilket kan vara ett sätt för en skandinav med god engelska att tillbringa ett eller flera år på Gran Canaria.

Den stora bristen på engelsklärare gör att även skandinaver med goda engelskkunskaper mycket väl skulle kunna se engelskläraryrket som ett sätt att finansiera ett eller flera år på Gran Canaria.

De spanska föräldrarna föredrar visserligen"infödda", dvs lärare med engelska som modersmål, men skandinaver har gott rykte om sig att kunna god engelska. Skandinaver som bott en tid i England, USA eller andra engelskspråkiga länder bör därför kunna få ett jobb utan alltför stora svårigheter.

Även skandinaver som rest mycket och har engelskspråkiga vänner bör kunna tillräckligt för att undervisa på de lägre nivåerna.

ESL-legitimering (English as a Second Language) är en fördel när man undervisar, men är oftast inte ett krav på Gran Canaria. Viktigare är en utåtriktad personlighet, ett städat yttre och någon form av examen.


Störst efterfrågan i Las Palmas

Det är förmodligen enklast att få jobb i Las Palmas, eftersom det där finns hundratusentals välutbildade spanska föräldrar som inser vikten av att deras barn lär sig god engelska.

Det finns möjligheter i syd också, men där finns fler utlänningar och färre spanjorer, så konkurrensen om jobben kan vara större.

Jag (skribenten av denna artikel) arbetade själv som lärare under två terminer i Las Palmas, och jag kan vittna om att efterfrågan är mycket stor. Jag är visserligen tvåspråkig efter att ha tillbringat en stor del av mitt liv i Camada och USA, men jag känner även till andra svenskar, holländare och andra européer som med stor framgång jobbat som engelsklärare i flera år i Las Palmas - utan att vara för den skull vara helt tvåspråkiga.

Bristen på infödda lärare har gjort att många av de privata skolorna anställer spanjorer som antingen bott utomlands eller som studerat engelska på högskolenivå. Värt att nämna är att dessa spanska lärares engelska ofta är så rostig, att en välberest skandinav med enbart gymnasieengelska mycket väl kan mäta sig med dem.


Affärsengelska

De privata skolorna brukar erbjuda arbete både med barn och tonåringar, och även inom så kallad affärsengelska. Många har ofta kvällskurser för vuxna elever på olika nivåer.

Att arbeta med små barn är på ett sätt det lättaste, för det rör sig i regel om nybörjarengelska med enkel grammatik och enkla, lättförståeliga kursböcker med övningar att kopiera arbetsmaterial från.

Barn och tonåringar är å andra sidan mer krävande rent psykologiskt än vuxna elever, och den som aldrig undervisat förut kan finna det svårt med disciplinen i klassrummen.


Konversationsengelska är en bra början

Äldre elever är en annan sorts utmaning. De kräver mer i form av personligt innehåll i lektionerna, men är oftast mer hängivna sina studier. Här finns tillfällen att ha hålla en mer avslappnad undervisningstaktik än med små barn. Vuxna elever vill ofta mest prata och samtala under lektionerna, för att på så vis få möjlighet att öva sin engelska. Så länge institutionen man arbetar för inte kräver att man följer en strikt läroplan så kan det vara ett bra sätt att lägga upp lektionera som samtalsgrupper kring ämnen eleverna är intresserade av.

Affärsengelskan är ofta upplagd på samma sätt, men brukar innebära att läraren ger lektionerna ute på företagen. Ibland krävs det att man följer en strikt läroplan med undervisningsmaterial inriktad på engelska för näringslivet, men lika ofta rör det sig om en eller flera personer på en arbetsplats som enbart vill bättra på sin engelska - eller hålla den vid liv - genom samtalsgrupper som kräver relativt lite förberedelsetid jämfört med en regelrätt kurs.


Undvik den högre grammatiken

Jag rekommenderar inte att börja undervisa i grammatik på högre nivå för den som inte studerat engelska på högskola eller universitet. Den engelska grammatiken är betydligt svårare och mer komplicerad än den svenska, och ofta kan eleverna de grammatiska reglerna bättre än sina infödda lärare.

Däremot kan de inte ofta tillämpa sin engelska grammatik på ett tillfredsställande sätt, och det är där så kallad "konversations-engelska" kommer in i bilden.

Jag vill nämna detta med konversationsengelska särskilt, eftersom det är ett bra sätt att börja undervisa på. Man slipper trassla in sig i krånglig grammatik, och är man bara lite spontan av sig och något av en underhållare så kan man ofta klara sig undan alltför mycket tidsödande förberedelser.

Se dock alltid till att ha gott om läsmaterial, spel, och idéer för samtal med dig till konsersationslektionerna. Oftast bidrar eleverna själva med samtalsämnen, men inte alltid. En del är blyga. Det finns inget mer pinsamt än att hamna i en vuxenklass som inte "tänder" på det material du har med dig. Se alltid till att ha några "extra kort i skjortärmen"!


Internet-sajter för eneglsklärare

Det finns många internetsidor med material att skriva ut för engelklärare på olika nivåer. Att skaffa sig en bredbandsupkoppling och en enkel printer är ofta ett både billigare och bättre sätt att skaffa sig undervisningsmaterial än att gå och köpa dyra importerade böcker.

Sök på "ESL" eller "teaching english as a second language" och liknande sökord, så hittar du lätt flera bra sajter.


Bra med spanska men inte nödvändigt

Kan du lite spanska underlättar det, speciellt om du inte har pedagogisk bakgrund. Det går att undervisa utan att kunna förklara på spanska, men oavsett vad arbetsgivarna säger, så är det lättare ju mer spanska man kan, speciellt när det gäller barn och ungdomar.

Jag rekommenderar defintivt inte att ta på sig en kurs för vuxna nybörjare utan grundläggande spanska-kunskaper. Däremot kan man med lätthet ta på sig kurser på "mellannivå" - dvs elever som kan tillräckligt med engelska för att samtala på en enkel nivå men som behöver träning och hjälp med meningsbyggnad och så vidare.

Det finns ett otal skolor i Las Palmas och Tafira Alta som man kan söka till. Några som kan vara bra att börja med är Harven School of Languages, London Calling och InLingua.

Harven School utmärker sig genom att de har ett bra bibliotek med undervisningsmaterial som lärarna har fri tillgång till, vilket inte alla skolor nödvändigtvis tillhandahåller lika frikostigt.

Lönerna för engelsklärare är tyvärr inte de bästa. Timarvodena brukar ligga mellan 10 och 13 Euro i timmen efter skatt, men man får bara betalt per skoltimme. Förberedelserna får man vanligtvis inte betalt för. Därför är det viktigt att se till att arbetsgivaren tillhandahåller bra studiematerial.

Fråga gärna om skolan har prov under kursen. Rättning av prov får man nämligen heller inte betalt för, och därför kan det vara vettigt att undvika att ta på sig alltför många strukturerade kurser med mycket för-och efterarbete, eftersom arbetsbördan då lätt kan bli övermäktig under delar av terminen.


Mycket förberedelser

Räkna minst en timmes förberedelsetid för samtliga lektioner i början. Tänk också på att anpassa ekonomin efter en blygsam inkomst. 20 timmars undrvisning i veckan är minst ett helltidsarbete i arbetsbörda, men lönen motsvarar bara en halvtidstjänst!

Det ekonomiskt mest lukruativa är dock att undervisa privatelever. Många föräldrar som har det lite bättre ställt inser fördelarna i att deras barn får undervisning i hemmet. Därmed får eleverna möjlighet att använda sin engelska muntligt på ett naturligt sätt, eftersom det äri det muntliga de flesta spanjorer brister.

Många vuxna är också beredda att betala för privatundervisning, och man kan ofta förhandla om att undervisa antingen i sitt egen hem eller i elevens.

Tänk på att Las Palmas är en storstad nästan i klass med Göteborg, med alla tänkbara yrken. Invånarantalet är en knapp halvmiljon och det stora flertalet har stora problem med sin engelska. Samtidigt ökar trycket från arbetslivet på att de anställda skall kunna uttrycka sig på engelska. Marknaden för engelskundrvisning är just nu därför nästan omättlig!


Privatelever det mest lukruatuva

Privatelever betalar som regel runt 20 Euro i timmen. Oftast betalar de kontant vid varje undervisningstillfälle, men ibland väljer de att betala i förväg för en månad.

Att undervisa privatelever är dock en lite mer osäker tillvaro än ett kontrakt på en skola. Anledningen till detta är att privatelever ibland har en tendens att avboka på kort varsel, medan kontrakten är mer stabila.

De flesta jobbar därför med en kombination av kontrakterade skoltimmar och privata timmar. Ett tips är att det kan vara bra att ha ett kontrakt - även om det bara är på ett par timmar i veckan - för så länge man har ett lagligt kontrakt så får man vara med i sjukförsäkringssystemet och har tillgång till gratis sjukvård i Spanien.

Ett bra sätt att hitta privatelever är att annonsera på anslagstavlorna som brukar finnas uppsatta i bokaffärer som säljer material för språkstudier. På torget Plaza Ferray längs Canteras-stranden i las Palmas finns en sån affär, och runt den så kallade "Obelisken" i den nyare stadsdel som ligger mellan Triana och Canteras, dvs universitetsområdet, ligger flera större universitetsbokaffärer.


Lär känna "engelsk-kolonin"

Det bästa sättet är dock att lära känna några engelsklärare i staden, och meddela dem om att man söker privatelever. Ofta har de så myclet att göra att de är tacksamma att ha några telefonnummer på hand till kollegor att hänvisa till när privatelever ringer om de själva inte har tid.

Terminen börjar som regel i oktober, ibland i september. Den bästa tiden på året är att söka arbete är några veckor innan terminen börjar. Kom ihåg att det är nästan omöjligt att söka jobb via telefon eller e-post på Gran Canaria. Man måste gå till arbetsplatsen och söka via personligt möte, för sådan är kulturen, även bland de inflyttade utlänningarna.

Om du bor på Gran Canaria redan nu, eller planerar att åka dit i vinter, så rekommenderar jag att börja forska lite om möjliga arbetsplatser redan nu. Man vet aldrig, det kan finnas skolor som söker lärare även under terminens gång.

Mejla och ring gärna arbetsgivarna, men följ alltid upp med ett personligt besök. Det är grundregeln i Spaniens arbetskultur.

The British School i Marzagan utanför Las Palmas sysselsätter ett stort antal engelsklärare på lördagsförmiddagarna i en speciell helgkurs för spanska barn. Skolan har hög status och därför är det svårt att få anställning på den skolan, men det kan ändå vara en bra idé att prata med de kursansvariga och lära känna lärarna där, för genom dem kan man få tips om privatelever.

I en kommande artikel kommer jag att beskriva lite om de olika Cambridge-nivåerna för engelskunervisning, lite om vilken literatur man kan ha nytta av samt lite om det lokala "lingo" man bör skaffa sig innan man går ut och söker jobb.


Björn Ulfsson